Du budget de moyens au budget-programme : Le bond en avant de l’économie béninoise

En dix ans (2016-2026), les réformes des finances publiques sous Patrice Talon ont transformé le Bénin en un modèle de discipline budgétaire et de modernisation administrative.

Longtemps cantonnée à une gestion de survie et à une consommation de crédits sans réelle corrélation avec le développement concret, l’administration financière du Bénin a amorcé, dès 2016, un virage historique. Avant cette période, le modèle budgétaire béninois, dit « budget de moyens », se limitait à une répartition annuelle de ressources souvent déconnectée des réalités de terrain et des besoins de performance. L’efficacité de l’action publique se mesurait alors à la capacité des ministères à épuiser leurs enveloppes plutôt qu’à leur aptitude à transformer la vie des citoyens. Sous l’impulsion du Président Patrice Talon et avec la mise en œuvre rigoureuse du Plan d’action du gouvernement (Pag), le pays a entrepris une métamorphose profonde de son architecture financière.

Le pivot central de cette révolution est le passage au budget-programme, consacré par la loi organique relative aux Lois de finances. Ce changement de paradigme ne se limite pas à une simple réforme comptable ; il impose désormais une culture de résultat où chaque franc Cfa décaissé doit être justifié par un impact mesurable et des indicateurs de performance précis.

En dix ans, cette discipline budgétaire, couplée à une digitalisation sans précédent des régies financières, a permis au Bénin de changer de stature sur l’échiquier international. D’un État autrefois perçu comme fragile, le pays s’est hissé au rang des économies les plus résilientes de la sous-région, intégrant la catégorie des pays à revenu intermédiaire.

Dès lors, une question s’impose : comment la transition du budget de moyens vers le budget-programme est-elle devenue le véritable moteur du bond en avant de l’économie béninoise ? À travers l’analyse de cette décennie de réformes, nous examinerons d’abord la révolution structurelle de la gestion par résultats, avant d’aborder le rôle crucial de la modernisation technologique, pour enfin mesurer l’impact de cette crédibilité retrouvée sur la croissance nationale.

La révolution structurelle : du pilotage par la dépense à la culture du résultat

Le passage au budget-programme ne s’est pas limité à un changement de nomenclature comptable; il a agi comme un électrochoc sur l’ensemble de l’appareil étatique. Cette mutation repose sur trois mécanismes concrets qui ont redéfini la manière dont l’argent public est pensé et utilisé au Bénin. Il y a le nouveau contrat de gestion de l’État. Le premier levier a été la mise en œuvre intégrale de la loi organique relative aux lois de finances. Ce texte a mis fin au cloisonnement par nature de dépense (personnel, matériel, investissement) pour instaurer une gestion par Programmes.

Au lieu de voter des crédits pour faire fonctionner un ministère, l’Assemblée nationale vote désormais des crédits pour atteindre une politique publique précise (ex: le programme Accès à l’eau potable).

Cela donne une visibilité pluriannuelle sur trois ans, permettant de sanctuariser les financements des grands projets du Pag. A cela s’ajoute le triptyque objectifs, indicateurs et résultats. Le cœur du bond en avant réside dans la reddition de comptes. Désormais, chaque programme budgétaire est rattaché à des projets annuels de performance (Pap). En fin d’exercice, le rapport annuel de performance (Rap) permet de confronter les dépenses aux réalisations effectives. Si les objectifs ne sont pas atteints, les crédits peuvent être réorientés l’année suivante. Nous avons également la déconcentration de l’ordonnancement. Plus de pouvoir, plus de responsabilité. L’un des mécanismes les plus audacieux a été la fin de l’omniprésence du ministre des finances comme ordonnateur unique. Les ministres sectoriels sont devenus les ordonnateurs principaux de leurs propres budgets. Ils ont désormais la pleine main sur l’exécution de leurs programmes.

Cette déconcentration a considérablement réduit les goulots d’étranglement administratifs. En rapprochant la décision de la dépense du lieu de l’action, le gouvernement a accéléré la cadence de réalisation des infrastructures de proximité.

Le numérique au service de la sécurisation et de la transparence

Si le budget-programme a redéfini le cadre intellectuel de la dépense, la technologie en a constitué le bras opérationnel. En dix ans, le Bénin a fait le pari de la dématérialisation intégrale, transformant chaque outil numérique en un verrou contre la corruption et en un levier de mobilisation des ressources. L’introduction des machines électroniques de certification des factures (Mecef) a été l’une des réformes les plus visibles et les plus efficaces de la décennie.

En obligeant les entreprises à émettre des factures certifiées et connectées en temps réel aux serveurs de la Direction générale des impôts (Dgi), l’État a automatisé la collecte de la Tva. Ce système a permis d’élargir l’assiette fiscale sans nécessairement augmenter les taux d’imposition. La technologie a rendu la fraude complexe et coûteuse, garantissant que la taxe payée par le consommateur arrive réellement dans les caisses de l’État. La plateforme service-public.bj est devenue le visage de la relation nouvelle entre l’administration et le citoyen. Qu’il s’agisse du paiement des taxes foncières, des frais de douane ou des amendes forfaitaires, tout se fait désormais en ligne via des systèmes de paiement électronique

(Mobile Money, cartes bancaires)

En supprimant le contact physique entre l’usager et l’agent collecteur, le gouvernement a drastiquement réduit les risques de déperdition de recettes. Cette transparence a renforcé le civisme fiscal : le citoyen paie plus volontiers lorsqu’il sait que son paiement est instantanément tracé et qu’il reçoit une quittance numérique infalsifiable. Sur le plan interne, la technologie a permis de discipliner la gestion des liquidités de l’État. La mise en place du Compte unique du trésor a permis de centraliser toutes les ressources publiques sur un seul compte à la Banque centrale, éliminant la dispersion des fonds publics dans une multitude de comptes bancaires commerciaux.

Couplé au système intégré de gestion des finances publiques (Sigfip), ce mécanisme permet au gouvernement de connaître sa position de trésorerie à la minute près. Cela évite les emprunts inutiles et les frais bancaires superflus, tout en assurant une traçabilité totale de chaque virement, du ministère ordonnateur jusqu’au bénéficiaire final.

Crédibilité internationale et souveraineté financière

Le succès des réformes budgétaires et technologiques ne s’est pas limité aux frontières nationales. En assainissant ses finances, le Bénin a envoyé un signal fort à la communauté financière internationale, transformant sa perception de petit pays dépendant de l’aide en celle d’une économie émergente rigoureuse et innovante. Le cocktail rigueur + technologie a agi comme une garantie de solvabilité pour les investisseurs internationaux. Le Bénin a réussi plusieurs émissions d’Eurobonds avec des taux d’intérêt très compétitifs, souvent meilleurs que ceux de pays aux économies plus vastes. En 2021, le Bénin a marqué les esprits en devenant le premier pays africain à émettre une obligation dédiée aux Objectifs de Développement Durable (Odd).

Cela prouve que les investisseurs ne croient plus seulement à la capacité de remboursement du pays, mais aussi à la pertinence et à la transparence de ses choix de développement. La gestion rigoureuse sous l’ère Talon a conduit à une amélioration constante des indicateurs de risque du pays.

Des agences comme Standard & Poor’s ou Moody’s maintiennent des notations stables (B+ ou équivalent), soulignant la résilience du Bénin face aux chocs extérieurs (pandémie, crises régionales). Le Fmi et la Banque mondiale citent régulièrement le Bénin comme un « bon élève » en Afrique de l’Ouest. Cette confiance institutionnelle se traduit par des appuis budgétaires facilités et des partenariats stratégiques qui ne sont plus de simples aides, mais de véritables investissements de développement. Le point culminant de cette décennie de réformes est la consécration macroéconomique du pays.

Les mécanismes : La croissance économique, maintenue au-dessus de 6 % en moyenne, a été portée par une dépense publique efficace et un climat des affaires profondément assaini par la digitalisation. Le passage du Bénin dans la catégorie des pays à revenu intermédiaire (tranche inférieure) selon le classement de la Banque mondiale est le résultat tangible de ce bond en avant. Ce changement de statut modifie la donne : il réduit la dépendance aux dons et renforce la position du pays lors des négociations diplomatiques et économiques mondiales.

En dix ans, le Bénin a opéré une mutation sans précédent. Le passage du budget de moyens au budget programme a été le catalyseur d’une nouvelle éthique de gestion, où la transparence n’est plus une option mais une exigence technologique. Si des défis subsistent, notamment la nécessité de rendre cette croissance encore plus inclusive, le socle financier est désormais solide. Le Bénin ne subit plus ses finances ; il les pilote pour construire son émergence.

Sergino Lokossou