Nouveau palais impérial et arène de la Gaani à Nikki : Des travaux confortatifs annoncés

Le chef de l’État, Patrice Talon s’est rendu dans la cité historique de Nikki, mardi 29 juillet 2025 où il a échangé avec l’empereur sur les commodités et les préparatifs relatifs à la commémoration de la fête de la Gaani. Des travaux supplémentaires sont annoncés en plus de la construction de l’arène de la Gaani et du palais royal Baru Term mixte.

« Mon souhait est que la Gaani de 2026 soit d’une autre qualité, mais comme je ne serai plus président en 2026, comptez sur moi, tout sera fait et je viendrai fêter la Gaani avec vous. Je vais lancer tous les travaux et très vite ». Ce sont les mots d’assurance adressés par le président de la République, Patrice Talon, à l’empereur de la cité historique de Nikki lors de sa visite hier mardi 29 juillet 2025. Une manière pour annoncer la mise en exécution de travaux confortatifs en dehors de l’érection du majestueux palais royal Baru Term mixte et d’une arène culturelle de 3500 places pour la Gaani sur un domaine vaste de plusieurs hectares. En effet, depuis quelques années, le gouvernement, dans une logique de valorisation de l’histoire et de la culture du Bénin, a lancé plusieurs projets dont le chantier de la construction du Palais Baru Term et de l’arène de la Gaani. Divisé en deux parties, c’est un projet phare du Programme d’actions du gouvernement qui tire ses fondements de la vision des autorités béninoises de renforcer les pôles touristiques de la partie septentrionale du pays. La première phase étendue sur une superficie de cinq hectares, est destinée à accueillir des infrastructures dont le nouveau Palais royal et l’arène de la Gaani. De façon plus explicite, ce projet se décline en un palais royal moderne comportant la résidence du roi, la résidence de la reine-mère et une mosquée, puis une arène de 3500 places et un parking d’environ 300 places pour accueillir les manifestations officielles de la Gaani et d’autres festivités culturelles. Il vise à révéler au monde entier l’originalité de cette fête traditionnelle et culturelle qui rassemble des milliers de Baatonu et de touristes chaque année, autour des valeurs culturelles des peuples Baatonu et Boo. La seconde partie du gigantesque projet prend en compte une superficie de 15 hectares, est réservée aux activités agricoles de la Cour royale. A terme, le palais Baru Term permettra de redonner au royaume de Nikki toute sa notoriété et l’Arène de la Gaani offrira, quant à elle, un théâtre de verdure d’une grande capacité, un cadre propice pour une meilleure expression de la diversité culturelle du Baru Term. Ces deux infrastructures nées de l’ambition du gouvernement de mettre en valeur le patrimoine culturel et touristique et la fête annuelle Gaani à travers un programme spécial de réhabilitation, donneront à la cité historique de Nikki son statut de berceau de la civilisation Baatonu et Boo. Un pas de plus vers l’ambition du gouvernement d’inscrire la Gaani au patrimoine immatériel de l’Unesco.

Des travaux complémentaires pour mettre Nikki en lumière

Une autre particularité du projet est la construction du portique d’accès, une véritable entrée à la mesure de la grandeur des  cultures Baatonu et Boo, la résidence du Sinanboko, la salle des tambours et trompettes sacrés, la salle d’audience et la plantation des arbres sélectionnés afin d’assurer des revenus à la cour impériale. Il est aussi prévu un théâtre de verdure d’une capacité de 1000 à 1500 places, une tribune pour les dignitaires et les officiels, un équipement technique pour abriter les musiciens et surtout un espace central moderne de parades de chevaux. Cet équipement sera assorti de travaux indispensables d’assainissement et d’adduction d’eau. Par ailleurs, dans le cadre de l’exécution du Programme d’actions du gouvernement 2016-2021, la commune de Nikki a bénéficié de l’aménagement et du bitumage de la route Nikki-Kalalé-Ségbana longue de 147,68 Km. Elle permettra de rétablir une communication plus aisée entre ces communes avec un impact certain sur le commerce, le transport des biens et l’agriculture. Ainsi, Nikki pourra désormais accueillir les différentes délégations venues de tous les horizons pour faire allégeance à l’empereur.

Mohamed Yasser Amoussa (Coll)