Incendie à Cotonou :  70 étalages consumés au marché Sainte Rita

 Le vendredi 7 février 2025, un incendie a ravagé le marché Sainte Rita à Cotonou, emportant près de 70 étalages et boutiques. Des marchandises variées, telles que des sacs de maïs, des conserves de tomates, du charbon, des câbles électriques, des tissus, des tisanes et des pots en terre cuite, ont été entièrement consumées par les flammes, laissant les commerçants dans une profonde détresse.

Sur place, les victimes du sinistre, principalement des femmes et des hommes, étaient visiblement abattues et désorientées. Sur Bip Radio, l’un des usagers a raconté son expérience traumatisante : « J’étais dans la boutique de mon grand-frère, en train de lui coudre un habit. En même temps, j’échangeais des messages avec un ami. Le dernier message que j’ai envoyé était aux alentours de 2h51. Après avoir posé mon téléphone sur la table, j’ai entendu des bruits et un de mes frères, qui était dehors, m’a dit de venir voir ce qui se passait. À ce moment-là, j’ai vu une femme qui vendait des médicaments à l’extérieur, et toute sa marchandise était déjà en train de brûler. La boutique de ma mère, juste à côté de celle de la dame, était également en feu. Nous ne pouvions rien faire, la fumée envahissait tout. » Face à cette situation désastreuse, une réunion d’urgence a été organisée entre les responsables du marché, les sinistrés et un représentant de la mairie de Cotonou, dans le but d’apaiser les esprits et de trouver des solutions pour les commerçants affectés. À l’issue de cette séance, un recensement des pertes matérielles a été lancé afin d’évaluer l’ampleur des dégâts. Dans un geste de solidarité, la mairie, représentée par le chef du 10e arrondissement de Cotonou, a annoncé qu’un réaménagement provisoire des étalages sera fait pour les sinistrés, à partir du lundi 10 février 2025. Cette mesure vise à permettre aux commerçants de reprendre leurs activités dans les meilleurs délais, malgré les pertes subies. Le bilan exact des dégâts matériels encore inconnu.

L’Anagem annonce des mesures d’accompagnement

L’Agence nationale de gestion des marchés (Anagem) est descendue au marché Missékplé de Sainte Rita où plusieurs étalages ont consumé suite à un incendie le vendredi 7 février 2025. «Lorsque vous regardez autour de vous, vous remarquez que c’est un marché construit avec des tôles et du bois qui ne sont pas de très bonne qualité. L’endroit aussi n’est pas très salubre. Le chef quartier l’a signifié, ce sont les files électriques tirés pêle-mêle à travers les hangars qui semblent être la cause profonde de cet incendie. Au niveau de la population, pour éviter des cas de vols dans les marchés, il y a des mamans qui laissent de l’argent dans les marchés. Il y a de l’argent laissé dans le marché qui a consumé. D’un coup, on perd non seulement sa marchandise mais également le peu d’argent qu’on a eu », a déploré la directrice générale de l’Anagem. Selon Eunice Loisel Kininfo, sa structure va prendre attache avec le municipalité de Cotonou et voir dans quelle mesure, soit les 70 marchands ou ceux qui le veulent, pourront être récupérés dans les marchés environnants.

Léonce Adjévi