J4 éliminatoires Can 2023 : Le Bénin joue son destin ce jour face au Rwanda

Les Guépards du Bénin retrouvent ce jour mercredi 29 mars 2023, les Amavubi du Rwanda au Pelé Stadium de Kigali à 14 heures pour le compte des rencontres de la 4ème journée des éliminatoires de la prochaine Coupe d’Afrique des nations (Can) 2023 qui va être disputée en janvier 2024 en Côte d’Ivoire. Un match décisif pour des Guépards qui ont à cœur de décrocher une qualification pour cette Can après avoir manqué la précédente édition.

La sélection du Bénin dirigée par Gernot Rohr a posé ses valises au Rwanda le lundi 27 mars 2023 après un peu plus de six (06) heures de vol entre Cotonou et Kigali. Avec un seul point pris en trois matchs, l’enjeu de cette quatrième journée des éliminatoires de la Can 2023 est de taille pour Stéphane Sèssègnon et ses coéquipiers. Une victoire pour se relancer dans la course à la qualification, un nul ou une défaite et les chances de jouer la Can vont se réduire davantage pour les Béninois. Match capital donc pour Gernot Rohr et sa troupe obligés de composer sans trois cadres, Jordan Adéoti, Sessi d’Almeida et le jeune attaquant de Amiens Sc en Ligue 2 française, Ange Josué Chibozo. Les trois cadres n’ont pas effectué le déplacement de Kigali, contraints de retourner en clubs, le match de ce jour étant programmé hors délai Fifa. Suspendu lors de la manche aller à Cotonou, Melvyn Doremus de son côté, retrouve le groupe à Kigali pour aider le Onze national à atteindre ses objectifs.

Gernot Rohr confiant malgré tout

Lors de la conférence de presse d’avant-match qui a eu lieu hier mardi 28 mars 2023, le sélectionneur franco-allemand à la tête des Guépards a déploré quelques irrégularités qui n’arrangent pas l’équipe. D’entrée, il révèle que ses poulains n’ont pas eu le temps matériel pour s’habituer au terrain qui va accueillir la rencontre. « Le terrain synthétique, nous allons le découvrir. Il y a beaucoup de joueurs qui ont déjà joué sur du synthétique mais, la plupart de mes joueurs ne sont pas habitués à ce genre de surface. Nous avons en Europe, de bonnes pelouses. On ne joue pas sur du synthétique. Même en Égypte d’où vient Dodo Dokou, il joue sur des gazons naturels. On regrette mais, la Caf a décidé qu’on joue ce match ici, et on doit s’exécuter. On va essayer de travailler pour nous adapter à cette surface. On va essayer de travailler un peu les passes, les contrôles, les shoots parce que ce n’est pas du tout le même football sur du synthétique», a regretté le patron du staff des Guépards à quelques minutes de la traditionnelle séance de reconnaissance de pelouse. A entendre ce dernier, l’équipe béninoise a fait face à de nombreuses situations. « Beaucoup de problèmes avec les clubs qui ne voulaient pas laisser les joueurs à la disposition de l’équipe au-delà de la fenêtre Fifa. Les joueurs avaient été convoqués pour deux matchs. Le deuxième, c’était le lundi 27 mars et ils n’ont pas compris pourquoi c’est reporté encore de deux jours. Ça a été un grand souci surtout pour les joueurs mais aussi pour nous parce qu’on n’avait pas de sérénité pour se concentrer sur le football… Nous avons donc dû gérer beaucoup de soucis et j’espère que pour le match, on pourra se concentrer sur le football même si la préparation a été perturbée», a-t-il confié. Par conséquent, le moral de sa troupe semble être touché. «Je les ressens toujours un peu dispersés. Il y en a qui ne sont pas venus. Il y a trois joueurs importants, d’autres discutent encore de leur déplacement pour rentrer en club. On n’a pas pu beaucoup se concentrer malheureusement sur le match. Ce n’est pas des circonstances favorables, professionnelles pour préparer un match de football. Le changement de date a perturbé tout le monde.  Je n’ai jamais vécu ça dans ma carrière africaine depuis 2010. Ce n’est pas très professionnel», a fait savoir Gernot Rohr qui trouve que la clé pour remporter le match  face au Rwanda est de reprendre où et tel qu’il a pris fin à Cotonou. «Malgré toutes les conditions qu’on a vécu, il faut faire un sérieux match pour essayer de le remporter parce que c’est la dernière chance pour se qualifier pour la Can. En cas de victoire, il y a encore un bon espoir. En cas de défaite, c’est fini. Donc, il faut se concentrer sur le boulot malgré tout. Mes joueurs sont des professionnels et il faut s’adapter à toutes les circonstances. Malheureusement, on n’a pas pu se concentrer vraiment sur le football depuis quelques jours mais on a quand même pu faire des entraînements et je pense que les joueurs vont tout donner. Ils aiment leur pays, ils aiment le maillot… Si on refait le même match comme en deuxième mi-temps à Cotonou au match aller, je pense qu’on peut avoir un bon espoir de faire un bon résultat », a martelé Gernot Rohr qui regrette l’absence du public sur ce Pélé Kigali Stadium homologué exceptionnellement pour ce match. Donnant des nouvelles de Steve Mounié, le buteur béninois au match aller, Gernot Rohr estime que le joueur est prêt à faire le job. « Steve Mounié, son club n’a pas voulu le laisser à notre disposition. On a tout fait pour qu’il soit là. Sa blessure est ok mais s’il joue un match, il a besoin d’une petite semaine pour  récupérer pour faire le prochain match avec son club Brest qui joue le maintien. Donc, on a décidé avec son directeur sportif, son entraîneur, qu’il ne devrait jouer que 30 minutes », a expliqué le sélectionneur des Guépards.

« On reste concentrés pour mouiller le maillot pour notre pays », Dodo Dokou

Aux côtés de son sélectionneur pour la conférence de presse à la veille de ce match, Dodo Dokou regrette le but encaissé à Cotonou mais trouve qu’il faut aller de l’avant. « Ça arrive dans le foot. On peut encaisser deux buts et remonter avec trois. L’important, c’est de gagner notre match quel que soit le scénario. Nous sommes ici dans un état d’esprit de gagner », a notifié le sociétaire de Smouha Sc en Égypte. Cependant, l’idéal est de se concentrer sur l’objectif. « Nous sommes tous concentrés sur le match. Nous savons que c’est un match décisif pour nous. Malgré tout ce qui s’est passé, on reste concentrés. Cela ne dérange pas notre concentration. On sait qu’on est à Kigali pour remporter les trois points», a précisé le milieu de terrain béninois qui aurait aimé disputer cette rencontre avec les cadres de l’équipe comme Sessi et Jordan. A l’entendre, les ambassadeurs béninois sont concentrés pour donner le meilleur d’eux-mêmes afin de mouiller le maillot pour le Bénin. Il faut rappeler qu’au match aller, le Bénin a été accroché à domicile sur le score d’un but partout. Après trois journées, les Béninois logent à la quatrième place du groupe L avec un seul point derrière le Rwanda, troisième avec deux points.

Karol B. Sékou (Coll)