Karaté youth league 2026 : Le Béninois Ihsane Adjanonhoun décroche l’or à Manille

L’édition 2026 de la Youth league karate One de Manille est désormais du passé, et le drapeau du Bénin flotte à nouveau sur la plus haute marche du podium. Ce samedi 16 mai, Ihsane Adjanonhoun s’est merveilleusement illustré dans la capitale philippine en s’adjugeant le métal précieux à l’issue d’une finale maîtrisée face à son homologue d’Arabie Saoudite, battu sur le score de 6-4.

Ce sacre intervient quelques mois seulement après la publication du classement de la World karate federation, qui l’a officiellement propulsé au rang de numéro un mondial chez les Juniors de plus de 76 kilogrammes. Ce nouveau coup d’éclat s’inscrit dans la continuité directe de son parcours sans faute entamé en début d’année aux Émirats arabes unis. Lors de l’étape de Fujairah, disputée à la mi-février, le jeune prodige avait réalisé le grand chelem en remportant ses six combats, décrochant au passage le score maximal de 660 points. Sa prestation sur le sol philippin vient valider ce statut de leader incontesté du circuit mondial des jeunes.

Pour se hisser sur le trône à Manille, le représentant béninois a dû s’extirper d’un tableau particulièrement relevé au sein de la poule numéro deux. Son parcours a débuté par une démonstration de force en huitième de finale face à un adversaire australien, balayé 8-0. En quart de finale, le combattant béninois a su contenir la pression du public local en écartant le représentant des Philippines sur le score de 3-1. La confrontation la plus indécise s’est jouée en demi-finale face à l’athlète sous bannière neutre de la fédération internationale, une rencontre fermée dont le Béninois est sorti victorieux sur le fil (4-3), avant de parachever son œuvre lors de l’ultime duel.

À seulement 17 ans, le champion poursuit sa progression fulgurante sous la direction technique de son père et entraîneur, Pierre Monique Adjanonhoun, lui-même formé par l’actuel président de la Fédération béninoise de karaté-do, Rock Armel Quenum. Cette cellule technique familiale permet au karaté béninois de briller au plus haut niveau et de s’imposer comme une référence à l’échelle africaine et internationale. Le leader des poids lourds juniors n’aura que peu de temps pour savourer ce titre, puisque le circuit mondial de la Youth league pose ses valises en Croatie, dans la ville de Porec, en juillet prochain.