« Le Bénin et le Nigéria sont des siamois… », selon Bola Tinubu

Avant de repartir au Nigeria après le défilé militaire et paramilitaire entrant dans le cadre des festivités du 1er août 2023, le président du Nigéria, Bola Tinubu, et son homologue béninois, Patrice Talon, ont tenu à passer un message sur la nécessité pour leurs deux pays de cultiver des relations fraternelles au service du développement économique et de la paix. C’était au cours d’un point de presse organisé au salon d’honneur de l’aéroport Bernardin Gantin de Cotonou.

« Le Bénin et le Nigéria sont des siamois dans tous les aspects de la vie. On peut remonter même au niveau de l’Adn pour le constater ». C’est l’importante déclaration faite par le président nigérian, Bola Tinubu, le mardi 1er août 2023, lors du point de presse conjoint avec le chef de l’Etat, béninois, Patrice Talon, à l’issue des festivités marquant le 63ème anniversaire de l’accession du Bénin à la souveraineté internationale. Très honoré de pouvoir partager la joie du Bénin qui célèbre son indépendance à l’occasion de sa première visite officielle à l’extérieur, le numéro 1 nigérian a confié que pour faire avancer le continent africain, les pays africains notamment le Bénin et le Nigéria doivent travailler à promouvoir la coopération économique et assurer la stabilité sur le continent. « C’est notre responsabilité. Nous avons une population jeune. Nous avons une histoire de démocratie également en Afrique. C’est vrai qu’il y a des défis qui se posent parfois au continent mais il est de notre responsabilité de collaborer pour assurer la paix et la stabilité sur le continent », a-t-il laissé entendre. En réponse au propos de son homologue nigérian, le président Patrice Talon, a rassuré son invité de marque qu’il est chez lui au Bénin. « Chers amis de la presse, je voudrais vous prendre à témoin pour saluer à nouveau le président Tinubu, président du Nigéria et président de la Cedeao qui nous rend une visite d’amitié et de fraternité. Vous avez certainement constaté que ce n’est pas de nos habitudes de recevoir les chefs d’Etat au Bénin pour la fête de l’indépendance. Nous sommes restés dans cette tradition parce que le président Tinubu est du Bénin. Le Bénin et le Nigeria sont un même pays. N’eût été la colonisation, ce serait la même République. Donc sa visite au Bénin, n’est pas la visite d’un chef d’Etat étranger en tant que telle. Il est venu rendre visite à ses frères et sœurs du Bénin. Je voudrais lui rendre ma gratitude pour ce déplacement », a déclaré Patrice Talon. A en croire le chef de l’Etat béninois, cette visite donne un nouveau signal à la communauté bénino-nigériane. « La fraternité est utile pour construire le destin commun et c’est notre rôle de passer ce message aux uns et aux autres, de part et d’autre de nos frontières. Le Bénin et le Nigeria sont un même peuple, ont un même destin et nous avons à partager la prospérité ensemble, à travailler pour un développement harmonieux commun », a conclu Patrice Talon. Il est à rappeler que le président Bola Tinubu est arrivé au Bénin suite à l’invitation du président Patrice Talon, pour prendre part à la célébration de la Fête nationale. Le successeur de Muhammadu Buhari était accompagné pour la circonstance de l’opération économique nigérian Aliko Dangote et d’une forte délégation de gouverneurs nigérians. C’est la première depuis les indépendances, qu’un président du Nigéria en exercice, participe à la commémoration de l’accession du Bénin à la souveraineté internationale.