Les Pays-Bas vont restituer 113 statuettes de bronze au Nigeria

Des statuettes de bronze seront bientôt restituées au Nigeria par les  Pays-Bas. Il s’agit de 113 statuettes de bronze. L’annonce fait suite à un accord signé entre les autorités néerlandaises et le directeur de la commission nationale nigériane des musées et monuments. Les premiers bronzes devraient arriver avant la fin de l’année 2025 à Lagos. En effet, en 1897, les troupes coloniales britanniques ont pillé les palais du peuple Edo dans l’ancien royaume du Bénin, situé dans l’actuel Nigeria raflant des bronzes anciens fondus entre le XVIème  et le XVIIIème siècle. Les statuettes sont ensuite envoyées en Angleterre. Les trésors, qui représentent des figures de la cour royale, des animaux et autres éléments symboliques, ont par la suite été vendus et exposés au musée néerlandais Wereldmuseum (musée du monde) de Leyde. « Avec cette restitution, nous contribuons à réparer une injustice historique qui est encore ressentie aujourd’hui », a fait savoir Eppo Bruins, ministre néerlandais de la Culture, de l’éducation et des sciences.

La restitution de ces 113 pièces est la plus importante au Nigeria depuis le raid de 1897, a déclaré Olugbile Holloway, directeur général de la Commission nationale nigériane pour les musées et les monuments. Il faut rappeler qu’en 2022, l’Allemagne a commencé à restituer au Nigeria 20 bronzes de l’ancien royaume de Bénin, pillés durant l’époque coloniale.