Obsèques de feu Serge Akakpo : Le « baobab » du handball inhumé

Décédé le 12 mars 2025, Serge Eloi Kuassi Akakpo-Djihountry, désormais ex-premier vice-président de la Fédération béninoise de handball (Fbhb), manager général de Flowers-Cnss, et membre actif de la Commission arbitrale au niveau de la Confédération africaine de handball (Cahb), a été inhumé le samedi 22 mars 2025.

Dans son village natal, Gadomé, dans le département du Mono, l’illustre disparu, a été inhumé dans l’intimité de la famille Akakpo-Djihountry. Une messe corps présent a été dite en son honneur, en l’église Sainte Lucie de Gadomé. Ont répondu présent à cette eucharistie, la grande famille de handball du Bénin, celle du Togo, du Sénégal, du Maroc et autres, avec une forte délégation de la Confédération africaine de handball conduite par son président, Dr Mansourou Arèmou. Plusieurs autres délégations dont le mouvement sportif béninois ont assisté le handball local, désormais orphelin de son « Baobab », Serge Eloi Kuassi Akakpo-Djihountry.

Des hommages de la famille du handball béninois

En reconnaissance à la qualité de dirigeant sportif d’exception qu’a été l’homme, et de l’héritage qu’il a laissé avec son parcours qui force respect et admiration, il a reçu, de la famille du handball béninois, un dernier hommage. Organisée par la Fédération béninoise de handball, et officiée par Tagnoé Sadéï Gabin Kakpo, ancien directeur administratif de la Fbhb, la cérémonie a été effective le vendredi 21 mars 2025 dans l’enceinte du stade de l’Amitié Général Mathieu Kérékou de Cotonou. À cette occasion, d’éminentes personnalités ont décrit les qualités humaines intrinsèques du défunt qui a fait de sa vie, un sacerdoce au service du handball béninois, continental voire international. Les acteurs du handball béninois, notamment le Comité exécutif de la Fédération, la Confédération africaine de handball, le Comité national olympique et sportif béninois (Cnos Ben), et le ministère des Sports du Bénin, autour de la famille Akakpo-Djihountry, ont dit un dernier adieu à Feu Serge Eloi Kuassi. « …Serge Djihountry, de par sa dextérité, était plus qu’un membre de notre fédération ; il en était le pilier, un passionné consacré. Il a dévoué une partie de sa vie au handball béninois en particulier, mais également au handball africain et au plan international. Son parcours à la Confédération africaine de handball, sa présence dans les instances de la Fédération internationale en sont les preuves. D’ailleurs, nous connaissons tous son background. Serge Akakpo est un exemple de détermination, infatigable et intuitif car doté d’un esprit d’anticipation… . Au regard de ce parcours, faites-moi la faveur de le qualifier de « Baobab » », a témoigné Clarisse Hounzali Houngbédji, troisième vice-présidente de la Fbhb. L’illustre disparu n’a pas eu des milliers d’années comme l’arbre Baobab, mais en 57 ans de vie, il a laissé un héritage qui traversera les générations. « Nous pleurons la perte d’un être cher, d’un homme qui aura marqué nos vies, de son empreinte indélébile. Serge Éloi Kuassi va nous manquer, son sourire, sa disponibilité, sa passion pour le handball resterons à jamais gravés dans nos mémoires. Nous héritons de lui, l’amour du travail bien fait, le respect, la discipline et la solidarité. Ses œuvres sportives perdureront à travers des générations de handballeurs », a souligné la responsable fédérale. Ainsi, la Fédération béninoise de handball et la grande famille du handball ont dit « Adieu » à cet homme avec qui, ils ont partagé des moments précieux qui ne peuvent jamais disparaitre.

De vibrants témoignages du monde sportif

Au nom de la Confédération africaine de handbal, Seydou Diouf, de la Fédération sénégalaise de handball, a salué la mémoire de celui-là qui a servi avec dévotion, la faîtière africaine. «Très cher Serge, avec ton départ, nous perdons un grand serviteur. Un dirigeant modèle, dévoué, rattaché aux principes, partisan de la bonne gouvernance des entités sportives », a-t-il confessé. Pour sa part, le président Julien Minavoa, du Comité national olympique et sportif béninois (Cnos Ben) a reconnu le poids de l’homme, dans les différents débats qui se mènent au profit du sport béninois. «Aujourd’hui, il n’est pas évident que nous puissions continuer de bénéficier de ces facultés, de ta grande capacité à ramener l’ordre et la discipline dans la vie », a-t-il regretté. Le ministère des Sports, représenté par une forte délégation, a salué la grandeur de cette figure emblématique du sport béninois, son patriotisme, son attachement au travail et le don de soi dont il a fait preuve durant sa vie pour qu’émerge, se révèle au monde entier, le handball béninois. Pour le mouvement sportif béninois en général, et celui du handball en particulier, chaque chose vécue avec Serge Eloi Kuassi Akakpo-Djihountry, même la mort ne peut l’effacer.

Karol B. Sékou (Coll)