Organisation de la Gaani : L’Etat prend désormais les commandes

La Gaani, rendez-vous des communautés baatonu et boo va changer de dimension grâce au gouvernement béninois. À partir de l’édition 2026, l’État béninois prend officiellement en main l’organisation de cette célébration qui, chaque année, rassemble des milliers de personnes autour du patrimoine, des traditions et de l’autorité royale.

Le gouvernement du Bénin envisage de professionnaliser la Gaani, à partir de l’édition 2026. Il entend lui donner une visibilité comparable à celle des grandes manifestations culturelles du pays. « L’édition 2026 de la Gaani, c’est l’édition zéro portée par le gouvernement », a fait savoir Wilfried Houngbédji, ministre, porte-parole du gouvernement, sur la télévision nationale le dimanche 9 août 2026, lors d’une émission. A l’en croire, désormais, les structures chargées notamment de l’organisation des Vodun Days, dont Bénin Tourisme, seront mises à contribution pour piloter la Gaani. Selon le porte-parole du gouvernement, l’ambition est aussi de faire évoluer progressivement le format de la célébration. Il a indiqué que la   durée de la fête pourrait passer, à terme, de deux ou trois jours à cinq jours, en fonction du calendrier lunaire et des opportunités qu’offre l’événement. Outre cela, le gouvernement veut mieux valoriser les atouts culturels des différentes régions du Bénin et faire de la Gaani un levier de développement pour le nord du pays. « Nous voulons permettre que Nikki soit également, à un moment donné de l’année, le centre de vibration culturelle et touristique de notre pays », a souligné Wilfried Houngbédji. Faut-il le rappeler, la Gaani célèbre l’histoire du royaume de Nikki, les traditions ancestrales et la transmission des valeurs culturelles. L’édition 2026 est prévue pour se dérouler du 25 au 27 août 2026 à Nikki. Rendez-vous pour trois jours de célébrations réunissant têtes couronnées, dignitaires, cavaliers, griots et visiteurs venus du Bénin et d’ailleurs.

Faire de la Gaani un rendez-vous culturel de dimension internationale

À quelques semaines de l’édition 2026 de la Gaani, le gouvernement béninois entend franchir un nouveau cap dans la valorisation de ce patrimoine emblématique du royaume de Nikki. L’ambition affichée est claire : professionnaliser davantage l’organisation de la Gaani et en faire, au-delà de sa dimension traditionnelle, un grand événement de rayonnement culturel, touristique et identitaire du Bénin. C’est dans cette perspective qu’une importante délégation gouvernementale composée de quatre ministres s’est rendue à Nikki courant juillet 2026 pour s’enquérir de l’état d’avancement des travaux engagés sur les principaux sites liés aux festivités. Conduite par les ministres en charge de la Culture, du Tourisme, de l’Intérieur et de la Communication, la délégation a notamment inspecté le nouveau complexe palatial ainsi que les sites sacrés qui jalonnent le parcours rituel de la Gaani. Avant cette visite, les membres du gouvernement ont sacrifié aux usages en présentant leurs civilités à Sa Majesté Séro Torou Tuko Sari, Empereur de Nikki et garant des traditions des peuples Baatonu, Boo et alliés. L’objectif est de disposer d’infrastructures modernes, fonctionnelles et dignes de l’importance historique de cette manifestation. Les entreprises en charge des travaux se sont ainsi engagées à achever l’ensemble des ouvrages au plus tard le 23 août 2026. À travers cette mobilisation, l’exécutif veut donner à la Gaani une nouvelle dimension, en associant exigence organisationnelle, qualité des infrastructures et respect des rites ancestraux. « Il s’agit de préparer une Gaani digne de notre histoire », a déclaré Aurélie Adam Soulé Zoumarou, ministre de la Numérisation et de la Communication. Le pari est également touristique : mieux structurée et valorisée, la Gaani pourrait devenir une vitrine du patrimoine culturel béninois et attirer davantage de visiteurs nationaux et internationaux. Cette transformation devra toutefois s’appuyer sur une forte implication des communautés locales, gardiennes de ce patrimoine. Pour le gouvernement, l’enjeu est donc de concilier tradition et modernité afin d’inscrire durablement la Gaani parmi les grands rendez-vous culturels du Bénin.

Patrice Zoundé (Coll)