Promotion de l’athlétisme à la base : Benoît Dato lance officiellement l’édition 2026 du Kids Athletics

Le gouvernement béninois, soutenu par les instances sportives, a donné le coup d’envoi de la Journée internationale du Kids Athletics hier mercredi 7 mai 2026. Cette initiative de World Athletics, célébrée simultanément sur l’ensemble du territoire national, place le sport au cœur de l’éducation et du bien-être des plus jeunes.

Le terrain synthétique d’Akassato dans la commune d’Abomey-Calavi a servi de cadre au lancement officiel de cet événement qui dépasse les frontières d’une simple animation ludique. Pour cette cinquième édition, le ton est résolument tourné vers l’éveil physique et intellectuel des enfants. À travers des ateliers variés tels que le sprint-haies, le lancer au panier ou encore la course à la brouette, les jeunes participants s’approprient les fondamentaux de l’athlétisme sans la pression du résultat immédiat.

Viérin Dégon, président de la Fédération béninoise d’athlétisme (Fba), voit dans ce programme un levier stratégique pour la santé publique. Il a notamment insisté sur la nécessité de lutter contre la sédentarité précoce. « Le Kids Athletics constitue un puissant moyen de santé publique face à la montée des maladies cardio-respiratoires », a-t-il affirmé, tout en saluant l’implication constante des autorités depuis 2024. Pour le patron de l’athlétisme béninois, l’initiative forge également le caractère des citoyens de demain. « À travers l’athlétisme, les enfants apprennent à tomber, se relever et continuer à avancer », a soutenu le président Dégon. Cette vision est pleinement partagée par l’exécutif.

Présent aux côtés de ses collègues du gouvernement et des autorités locales, le ministre des Sports, Benoît Dato, a réaffirmé l’ambition nationale de faire de l’enfant le pilier central de la politique sportive. Le ministre considère ces activités comme une véritable préparation aux défis de l’existence. « Cette initiative représente un investissement direct dans l’avenir de la jeunesse béninoise », a déclaré le patron des Sports devant une assistance conquise par l’énergie des jeunes athlètes.

Une manifestation étendue au territoire national

Benoît Dato a également mis en lumière la synergie indispensable entre la dépense physique et la réussite scolaire. Il estime que l’introduction du sport dès le plus jeune âge favorise l’éclosion d’une génération plus créative. « L’objectif est de construire progressivement une génération active, ambitieuse et mentalement forte », a précisé le ministre avant d’inviter les écoliers à oser sans crainte de l’échec.

Si Akassato a concentré les regards pour le lancement officiel, la fête s’est propagée à travers tout le pays. De Banikoara à Ouidah, en passant par Nikki, Djougou ou le stade Général Mathieu Kérékou de Cotonou, ce sont 24 sites qui ont accueilli des milliers d’enfants. Cette mobilisation nationale témoigne de la volonté du Bénin d’ancrer durablement la culture sportive dans le parcours éducatif de chaque jeune citoyen.