Qualification pour le mondial 2026 : Les Guépards en pole position dans le groupe C

Les Guépards du Bénin sont en feu et n’ont jamais été aussi proches d’une qualification pour la Coupe du monde. En déplacement à Kigali le vendredi 10 octobre 2025, l’équipe de Gernot Rohr a livré une prestation à la fois solide et efficace pour s’imposer sur le score étriqué de 1 but à 0 face au Rwanda. Ce succès, arraché dans les dernières minutes du match, est d’une importance capitale.

Pendant longtemps, l’équilibre a régné au Stade Amahoro, le Rwanda tentant de s’imposer à domicile. Mais la délivrance est venue de l’attaquant béninois du Fc Lorient, Tosin Aiyegun qui, à la 80ème minute de jeu, a trouvé le chemin des filets. Par la suite, la défense béninoise, organisée et portée par un excellent Marcel Dandjinou dans les cages, a tenu bon face aux ultimes assauts rwandais. Cette victoire (1-0) permet au Bénin de réaliser une excellente opération et de s’installer fermement en tête du Groupe C, juste avant l’ultime journée. En réalité, la neuvième journée des éliminatoires a redistribué les cartes dans le Groupe C, confirmant son statut de poule la plus indécise de cette campagne qualificative pour le prochain Mondial. Les résultats enregistrés ont propulsé le Bénin en tête, mais le suspense reste entier, puisque les trois premières équipes peuvent encore s’emparer de la seule place qualificative. À l’issue de cette journée, le Bénin et le Nigeria se sont imposés respectivement face au Rwanda (1-0) et le Lesotho (2-1. Quant à l’Afrique du Sud, elle a été accrochée par le Zimbabwe (0-0). À l’issue de ces rencontres, le Bénin est en tête du classement avec 17 points et une différence de buts de +5. L’Afrique du Sud suit de près avec 15 points (+3), et le Nigeria se replace dangereusement à la troisième position avec 14 points (+3). Le Rwanda, malgré ses 11 points, est définitivement hors course pour la qualification après sa défaite face aux Guépards.

Prochain défi des Guépards : triompher des Super Eagles à Uyo

Les regards sont désormais tournés vers la dixième et dernière journée. Le sort de la qualification se jouera demain mardi 14 octobre 2025. Tandis que l’Afrique du Sud aura une tâche a priori plus abordable en accueillant le Rwanda, les Guépards du Bénin se préparent pour le match le plus périlleux, mais aussi le plus décisif, de leur histoire récente. Ils sont à Uyo pour y affronter les Super Eagles du Nigeria. Un choc au sommet qui s’annonce électrique. Le Bénin est conscient qu’une victoire lui garantirait sans équivoque une place au Mondial 2026. Même un match nul, selon le résultat de l’Afrique du Sud, pourrait suffire. Cependant, face à un ogre du continent comme le Nigeria, l’objectif sera d’aller chercher la victoire avec la même rigueur et la même efficacité observées face au Rwanda. Et il le faut puisque suite aux excellents résultats des trois précédentes journées, les Guépards ont fait naître un immense espoir au sein du peuple béninois. Ce rêve d’une première qualification pour la Coupe du monde est désormais à portée de crampons. Pour que cette aspiration devienne réalité, le Bénin devra réaliser une performance héroïque face aux Super Eagles.

Karol B. Sékou (Coll)