Rapprochement Talon-Tinubu : Une nouvelle ère pour les relations bénino-nigérianes

En marge du Sommet sur le Nouveau pacte mondial de financement auquel il a pris part à Paris, aux côtés de certains de ses pairs du continent, le président Patrice Talon s’est entretenu avec son homologue du Nigéria, Bola Tinubu. Cette rencontre des deux hommes d’Etat augure selon beaucoup d’analystes, d’un nouveau printemps pour les relations bénino-nigérianes.

Les relations entre le Bénin et le Nigéria n’ont pas été des plus tendres et amicales ces dernières années. L’ère Buhari a en effet été caractérisée par de récurrentes tensions entre Cotonou et Abudja. Les fréquentes quintes de toux au niveau des relations entre les deux pays ont atteint leur point d’orgue avec la fermeture le 20 août 2020, des frontières entre les deux pays par le gouvernement nigérian qui justifiait cette décision unilatérale par l’interdiction de l’importation des produits de contrebande  sur son territoire. L’arrivée au pouvoir du nouvel homme fort nigérian est perçue comme l’amorce d’une nouvelle dynamique à la coopération bilatérale entre les deux pays. Et à propos, les premiers signes sont assez évocateurs de l’amorce d’un nouveau printemps pour ce qui est des relations entre les deux pays. Après sa présence remarquée à l’investiture le 29 mai 2023 de Bola Tinubu, Patrice Talon et son homologue se sont à nouveau rencontré vendredi 23 juin 2023 à Paris. Cette fois-ci, c’est l’ancien gouverneur de l’Etat de Lagos, Bola Tinubu qui s’est rendu à l’hôtel du président béninois Patrice Talon pour un entretien sur la coopération bilatérale. Le président Tinubu qui ne fait pas de mystère sur son ambition de soutenir les économies africaines, a noté que les relations bilatérales avec les pays africains, notamment au niveau sous-régional seront renforcées pour des bénéfices partagés dans les domaines de la sécurité, de la santé, de l’énergie, de l’éducation et de la diplomatie. « Nous sommes prêts à améliorer nos relations. L’Afrique a été la pièce maîtresse de la politique étrangère du Nigeria », a déclaré le président nigérian qui a par ailleurs décrit les relations du Nigéria avec le Bénin comme celles de jumeaux siamois, unis par les hanches et soutenus par d’autres pays amis. En réponse à cette nouvelle approche du président nigérian, Patrice Talon va exprimer la disponibilité du Bénin à coopérer avec la nouvelle administration d’Abudja. « Nous sommes prêts à travailler avec vous, Votre Excellence, pour mettre en œuvre des politiques qui protégeront nos économies aux entrées terrestres et maritimes. Tout ce qui est interdit au Nigeria sera également interdit au Bénin », a martelé Talon. Une déclaration forte qui en même temps qu’elle scelle le rapprochement entre les deux chefs d’Etat, annonce une nouvelle saison pour les relations entre le Bénin et le Nigéria. Une avancée bien perçue et saluée par la population pour qui le froid qui s’était installé entre Abudja et Cotonou, a eu de profondes répercussions négatives sur les deux pays. Du coup, cette dynamique de réchauffement et de mise à jour de la coopération bilatérale entre le Bénin est le Nigéria est fortement encouragée.

Gabin Goubiyi