Réforme du secteur de la protection civile : La réduction des risques de catastrophes préoccupe

Anciennement direction de la prévention de la protection civile, l’Agence béninoise de la protection civile  est un établissement public béninois doté de la personnalité morale et de d’autonomie financière dont la mission principale est la réduction des risques de catastrophes et la gestion des inondations. Elle est placée sous la tutelle du Ministère chargé de l’Intérieur et de la Sécurité Publique.

C’est la nouvelle structure qui va se charger désormais des questions de secours aux populations et de réduction des risques de catastrophes au Bénin. L’Agence béninoise de la protection civile est née de la fusion de l’Agence nationale de protection civile et du Groupement national des sapeurs-pompiers. La décision a été prise, en conseil des ministres le mercredi 17 juillet 2024. L’Agence nationale de Protection civile et le Groupement national des sapeurs-pompiers sont deux structures distinctes, mais qui concourent toutes à la mise en œuvre de la politique de l’Etat en matière de protection civile. Pour des raisons d’efficacité, il était nécessaire de les fusionner. C’est ce qu’a compris le gouvernement en créant, le mercredi 17 juillet en conseil des ministres, l’Agence béninoise de protection civile.

En fait, les nouveaux défis et enjeux rendent indispensable une réforme du secteur de la protection civile. L’objectif est de permettre aux équipes de s’affranchir de la posture de gestionnaire des risques et catastrophes pour s’inscrire dans la dynamique de réduction des risques de catastrophe. Cette nouvelle agence est créée pour plus de cohérence, de pertinence et d’efficacité afin de lever les goulots d’étranglement qui pourraient empêcher une bonne collaboration entre deux structures que tout rapproche. Dans une dynamique d’équité, les personnels du Gnsp continueront de bénéficier de leurs droits à l’avancement et à la retraite conformément aux textes de leur corporation d’origine même s’ils sont soumis aux règles propres à l’Agence pour ce qui concerne leur emploi. Conformément aux objectifs et surtout aux ambitions nourries pour la protection civile, cette nouvelle agence va bénéficier d’un personnel dédié, qualifié et apte à affronter les défis émergents notamment les risques liés au développement technologique et industriel grâce à un plan de recrutement progressif.

Prévenir tout risque de catastrophe

Régie par le décret 2012-426 du 6 novembre 2012 qui organise sa création, ses attributions, son organisation et son fonctionnement, l’Agence nationale de protection civile (Anpc) a pour missions de contribuer à la mise en œuvre de la politique gouvernementale en matière de réduction des risques de catastrophe. Dans ce cadre, elle est chargée de prévenir tout risque de catastrophe sur toute l’étendue du territoire national, d’assurer la formation des cadres, du personnel permanent de la protection civile et des collaborateurs bénévoles et de préparer les autorités politico administratives, de même que les populations, de faire face aux risques majeurs. L’Anpc a également pour rôle d’assister les commissions de protection civile dans la mise en œuvre des mesures de prévention et pour assurer la maîtrise des événements dommageables, de mettre en œuvre les plans d’urgence de secours, de centraliser et coordonner les secours à apporter aux populations sinistrées et de coordonner l’action des équipes d’intervention spécialisées, en cas de crise. Les autres prérogatives de l’Anpc, qui est placée sous la tutelle du ministère de l’Intérieur et de la Sécurité publique, portent sur la préparation et l’organisation des activités de simulation, la protection des réfugiés et la préparation de leur séjour sur le territoire béninois. Comme relevé par le Conseil des ministres, les missions de l’Anpc et celles des sapeurs-pompiers ont toujours eu beaucoup de similitudes. Selon le décret n°2001-587 du 28 décembre 2001 qui a créé le Groupement national des sapeurs-pompiers, ces agents sont chargés de préserver les populations ainsi que leurs biens les atteintes du feu et de tous les accidents. Ils ont ainsi pour missions de lutter contre les incendies, d’assurer le transport des victimes des accidents sur les centres de soins, de donner leur avis motivé dans le domaine de la sécurité incendie sur les dossiers de construction, en vue de la délivrance du permis de construire et de participer aux opérations de prévention des noyades et de repêchage des noyés. Les sapeurs-pompiers ont aussi pour compétence de participer à la prescription et à la mise en œuvre des mesures de prévention dans les établissements publics, industriels et commerciaux en liaison avec les structures spécialisées du ministère de l’Intérieur, du ministère chargé de l’Industrie et du ministère en charge des Mines et de participer à l’organisation et à la protection des populations civiles en temps de crise ou de guerre. Bien qu’ayant son poste de commandement principal à Cotonou, le Groupement national des sapeurs-pompiers a vocation à intervenir en tout lieu du territoire national.

Plus de moyens humains et matériels

Avec la  fusion des deux structures, il est évident que la nouvelle agence disposera de plus de moyens humains et matériels. En termes de moyens matériels, elle pourra compter sur les acquisitions en cours et qui devront être disponibles dans les prochaines semaines. En fait, cinq véhicules d’intervention pick-up 4X4, dix véhicules de secours et d’assistance aux victimes et deux camions-citernes de lutte contre les incendies seront achetés par le gouvernement pour ce qui est désormais l’ex-Groupement national des sapeurs-pompiers. La commande de ces équipements roulants a été autorisée lors du Conseil des ministres du mercredi 18 octobre 2023. A travers cette dotation imminente, le gouvernement veut renforcer les capacités de cette ancienne unité des Forces armées béninoises. Cette action participe aussi de la volonté de renforcer les sapeurs-pompiers pour une meilleure couverture du territoire national afin qu’ils puissent offrir de meilleurs services aux populations en cas de besoin. Cette deuxième commande de matériels roulants et logistiques pour le compte des sapeurs-pompiers confirme l’intention de les rapprocher davantage des potentiels bénéficiaires. Déjà le mercredi 15 mars 2023, le Conseil des ministres avait ordonné la commande de certains équipements pour la même unité. Il s’agissait de neuf véhicules d’intervention pick-up 4X4, dix véhicules de secours et d’assistance aux victimes et deux camions citernes incendies. Ces acquisitions entrent en droite ligne de la feuille de route du gouvernement et de la mise en œuvre du Programme d’action du gouvernement (Pag). En effet, dans le Pag 2021-2026, il est inscrit dans le secteur de la sécurité le projet « Construction et équipement des infrastructures de secours ». Ce projet vise spécifiquement à, entre autres, améliorer le maillage territorial en matière d’infrastructures des secours, doter les services des sapeurs-pompiers d’équipements appropriés de secours. Cela, afin de contribuer à améliorer la protection et la sécurité des personnes et des biens et de l’environnement contre l’incendie, les périls, les accidents et catastrophes de toute nature sur l’ensemble du territoire.

Sergino Lokossou