Depuis le démarrage des opérations du terminal pétrolier de Sèmè-Podji, dans le cadre du projet de Pipeline d’exportation Bénin-Niger, 18 navires ont été chargés, cumulant un total impressionnant de 17 775 700 barils de pétrole brut. Ce projet stratégique, en plus de contribuer de manière significative à l’économie béninoise, génère des retombées positives pour les communautés locales. Selon le quotidien de service public « La Nation », à ce jour, plus de 2 000 emplois directs ont été créés, notamment au profit des jeunes et des habitants des zones riveraines. Le projet a également mis en place des bourses d’études et des programmes de stages afin de former une nouvelle génération de professionnels dans le secteur pétrolier. Sur le plan de la coopération internationale, le projet est perçu comme un symbole fort des relations entre la Chine et le Bénin. « Ce projet est devenu un raccourci vivant de l’amitié traditionnelle et de la coopération mutuellement bénéfique entre la Chine et le Bénin », a déclaré Zhang Wei, ambassadeur de Chine près le Bénin.
Fidèle à une démarche de responsabilité écologique, les responsables du pipeline ont mené plusieurs actions concrètes : plantation d’arbres, forage de puits, formations techniques et professionnelles, et mise en œuvre de mesures de protection de l’environnement et des patrimoines culturels le long de l’oléoduc.
Léonce Adjévi