Visite d’Etat au Bénin du président Paul Kagamé : Un nouveau printemps pour les relations bénino-rwandaises

A l’invitation de son homologue Patrice Talon, le président de la République du Rwanda, Paul Kagamé a effectué une visite d’Etat au Bénin du 15 au 16 avril. Une visite qui a été pour les deux chefs d’Etat, l’occasion de faire le point de la coopération entre les deux pays et d’en explorer de nouveaux horizons.

L’avion transportant le président rwandais Paul Kagamé et sa délégation a atterri sur le tarmac de l’aéroport international Cardinal Bernardin Gantin de Cotonou, à l’aube du samedi 15 avril 2023 précisément peu avant 3 heures. Le président de la République du Rwanda et sa délégation ont été accueillis à leur descente d’avion par le ministre des Affaires étrangères du Bénin, Aurélien Agbénonci, accompagné du ministre d’Etat, chargé de l’Economie et des finances Romuald Wadagni et de la ministre de l’Industrie et du commerce, Shaddiya Assouman. A l’agenda de cette visite, sont inscrites une série d’activités notamment un tête-à-tête avec le président Patrice Talon, la séance de travail élargie aux membres des deux délégations, suivie de la signature d’accords, la conférence de presse conjointe des deux chefs d’Etat, la séance d’échanges avec les jeunes entrepreneurs, les étudiants et les start-up, la visite guidée du Monument aux dévoués et de la place de l’amazone par le couple présidentiel rwandais.

Accueil avec les honneurs au palais de la Marina

Conformément à l’agenda de sa visite en terre béninoise, le président rwandais Paul Kagamé a été reçu par Patrice Talon. Il sonnait 12h07 minutes le samedi 15 avril quand le véhicule transportant l’hôte de Patrice Talon a franchi l’entrée du Palais de La Marina. A sa sortie du véhicule, le président Kagamé a eu droit aux honneurs militaires. Exécution des hymnes nationaux du Rwanda et du Bénin, accolades et échanges entre le deux chefs d’Etat sont les temps forts qui ont marqué cette phase d’accueil. Ensuite, les deux hommes d’Etat ont gravi les marches de la présidence de la République. Une photo entre les deux présidents et la salutation des membres de la délégation rwandaise et ceux du Bénin vont mettre fin à cet accueil. Les deux chefs d’Etat se sont ensuite dirigés vers le salon d’honneur pour un entretien en tête-à-tête. Prévus pour durer 45 minutes, les échanges entre Patrice Talon et son hôte vont finalement s’étendre sur 90 minutes.

Des échanges fructueux

Le tête-à-tête entre Patrice Talon et Paul Kagamé, un riche moment d’échanges au cours duquel les questions de coopération entre les deux pays ont été explorées. Selon le communiqué ayant sanctionné les échanges, lu par le chef de la diplomatie béninoise Aurélien Agbénonci, les deux chefs d’Etat se sont félicités de la qualité des relations d’amitié et de coopération qui existent entre le Bénin et le Rwanda. Ils ont souligné la régularité des consultations politiques entre les deux pays ainsi que la richesse de leur partenariat stratégique notamment dans les domaines de la sécurité et de la défense, de l’économie et de la recherche et ont réaffirmé leur ferme volonté d’œuvrer à son renforcement au bénéfice des deux Peuples. Comme il fallait s’y attendre, la menace terroriste au Sahel et son extension vers les pays côtiers de l’Afrique de l’Ouest a été une question dont ont également débattu les deux hommes d’Etat qui ont décidé de donner plus de relief à leur coopération militaire pour venir à bout du phénomène. Les deux chefs d’Etat ont quitté le salon d’honneur autour de 13 heures 45 minutes pour rejoindre la salle de réunion où les attendaient les ministres et les autres membres de la délégation pour une séance de travail élargie qui a abouti à la signature de nouveaux accords entre le Bénin et le Rwanda.

Plusieurs accords signés

A l’issue de la rencontre élargie avec les membres des deux délégations, plusieurs accords de coopération ont été signés entre les deux pays. Ils concernent la non double imposition, l’agriculture, le numérique, la gouvernance locale, le développement durable, la coopération militaire, la coopération commerciale et industrielle, le tourisme et la promotion des investissements. Comme il est aisé de le relever, les deux nations sont déterminées à aller au-delà de leur coopération en ouvrant de nouveaux chantiers. La formalisation de ces accords et la pertinence des domaines retenus sont symptomatiques de la vitalité et de la bonne santé des relations entre le Bénin et le Rwanda.

Gabin Goubiyi