World Cola championnat junior de handball : Espoir Hbc de Parakou, double vainqueur de l’édition 2024

Espoir Hbc est en homme et en dame, vainqueur de l’édition 2024 de la World Cola championnat junior de handball du Bénin. L’équipe de Parakou a dominé de long en large, la compétition qui s’est déroulée du 27 au 31 août 2024 sur les aires de jeu de handball du stade Charles de Gaulle de Porto-Novo.

Ce fut un format linéaire dans lequel l’équipe venue du département du Borgou n’a pas fait de cadeau à ses concurrents dans les deux catégories. Chez les dames, elle s’est imposée en cinq rencontres, totalisant dix (10) points. Ainsi, elle s’installe en tête du classement de cette catégorie pour soulever le trophée de champion de cette édition 2024 du Championnat national junior de handball. C’est le même parcours pour l’équipe masculine qui a ainsi permis à Espoir Hbc de Parakou de retourner au bercail avec les deux titres de vainqueurs de la compétition. « On est venu pour défendre le titre. On était champion de la saison 2022 et on a défendu ce titre qu’on a pu conserver. Ça n’a pas été facile parce qu’on a rencontré des générations montantes qu’on ne connaissait pas, surtout Aso Volcan de Cotonou qui est venu de nulle part et qui nous a causé un peu de problèmes. Dans l’ensemble, toutes les équipes ont quand même un niveau qui dépasse celui de la saison 2022. Heureusement que de notre côté, on n’a pas baissé les bras», a confié William Dossou, entraîneur principal de l’équipe de Espoir Hbc. Il s’agit là d’une grosse performance pour cette équipe de la Ligue du Nord qui parvient non seulement à conserver son sacre chez les garçons (U21), mais aussi de détrôner l’équipe de Flambeau Sc d’Abomey (champion 2022) chez les jeunes filles (U20). « C’est une grosse joie qui nous anime. Lors de la précédente édition, nous avons perdu la finale face à Flambeau et on a fini la saison en tant que vice-championne. Cette saison, on a pris l’engagement de venir pour rentrer avec la Coupe. Ça n’a pas du tout été facile. Grâce aux instructions des coachs et tout le travail collectif qu’on a effectué, ça a payé », a déclaré Marina Adjakpa, capitaine des jeunes filles de Espoir Hbc. À en croire cette dernière, Espoir de Parakou va tout mettre en œuvre pour revenir en force la saison prochaine. Ce que confirme Isdeen Idrissou, président de Espoir Hbc de Parakou. « Je suis heureux et satisfait. Après l’exercice de Parakou où nous avons été déjà champions chez les cadets, et troisième chez les filles, nous voilà champions chez les juniors en hommes et en dames. C’est beaucoup de fierté et beaucoup de reconnaissance vis-à-vis du staff technique qui a mis les bouchées doubles pour que nous soyons à ce niveau », a-t-il apprécié.

Diverses fortunes réalisées par les équipes

Hôte de la compétition, Aso Modèle de Porto-Novo a fini la compétition avec une médaille de bronze arrachée par son équipe féminine. Quant aux hommes, ils sont restés aux pieds du podium final (4ème place). Aso Volcan de Cotonou s’est offert la médaille en argent chez les garçons malgré sa défaite en dernière journée face à Aso Modèle de Porto-Novo. Dans cette catégorie masculine, c’est Assec de Djougou qui a fini à la troisième loge récompensée par la médaille de bronze. Chez les jeunes filles, Épervier de Boukombé a surpris ses adversaires pour s’offrir la médaille d’argent. Une surprise qui démontre le niveau élevé de la compétition. « Sur le plan technique, nous avons fait de très bonnes observations au niveau des joueurs, de même que sur le plan tactique. Technique individuelle, tactique individuelle, la formation des joueurs est vraiment passée par là et ça a donné un bon visage à la compétition. Sur le plan collectif, nous avons encore beaucoup à dire parce que les enfants semblent développer beaucoup d’individualité, ce qui freine un peu le jeu collectif. Le handball étant un jeu collectif, l’économie se fait seulement quand on joue collectivement. L’observation générale montre que les équipes sont peu organisées sur le plan collectif », a relevé Serge Mathieu Dako, entraîneur de la sélection nationale masculine des juniors du Bénin. Pour ce dernier, avec un peu plus de travail basé sur le collectif avec le niveau technico-tactique des athlètes, on peut construire une équipe nationale de cette tranche d’âge et obtenir de bons résultats.

Une organisation de taille

Durant les cinq jours, le championnat s’est déroulé sans aucun incident, et dans une ambiance bon enfant. « Cette phase finale du championnat national chez les juniors pour l’édition 2024, a été une bonne fête. Une fête réussie avec une note de satisfaction générale chez tous les participants. Toutes les délégations ont produit du beau jeu. Cela a fait de la vitalité au niveau de notre sport fétiche », a salué le président de la compétition, Fortuné Raoul Guédou. Par ailleurs, il indique que de façon générale, les athlètes ont dit de bonnes choses sur la Fédération béninoise de handball présidée par Sidikou Karimou. « Les participants ont félicité la Fédération pour avoir tenu ce pari, celui de donner de la vitalité au handball national qui, depuis quelques temps, a pris une nouvelle envergure », a-t-il reconnu.

Karol B. Sékou (Coll)