45ème Championnat d’Afrique des clubs champions : La Fbhb dope le moral des ambassadeurs béninois

Du 10 au 19 octobre 2024, va se tenir au Maroc, le 45ème Championnat d’Afrique des clubs champions (Cacc) de handball. Représentants du Bénin dans cette compétition de la Confédération africaine de handball (Cahb), les hommes de Adjidja Hbc actuel vice-champion du Bénin, et les équipes masculines et féminines de Flowers sont en pleine préparation à Cotonou. De son côté, Adjidja se prépare à rééditer l’exploit de « Brazzaville 2023 » pendant que Flowers, va retrouver ses sensations dans cette compétition africaine. Des objectifs qu’est allé rappeler le patron du handball local, à ses deux cadors béninois.

Le périple a démarré le mercredi dernier avec une visite au double champion du Bénin (2023 – 2024), Adjidja Hbc au Hall des arts, loisirs et sports (Hals) de Cotonou. Au nom de son Comité exécutif, Sidikou Karimou s’est déplacé pour prendre des nouvelles de la formation des Forces armées béninoises (Fab), Adjidja. C’était au Hals des arts, loisirs et sports (Hals) de Cotonou, où s’entraîne équipe. « Nous sommes venus pour voir comment vous préparer la Coupe d’Afrique. Nous sommes venus manifester notre soutien à Adjidja pour vous dire de continuer sur la lancée qui est la vôtre », a déclaré le président de la Fédération béninoise de handball (Fbhb). Par la suite, il a invité Adjidja Hbc à rééditer l’exploit de 2023. « L’année passée à Brazzaville, vous avez mis un référentiel. Ça veut dire que vous n’avez pas le droit de faire moins que ça. Vous devez faire plus que ça », a-t-il souhaité. Egalement, il a réitéré l’engagement de la Fbhb, à accompagner les efforts des représentants béninois sur cette compétition africaine. « Au niveau de la Fédération, nous mettrons tout en œuvre pour vous aider pour ce qui est de notre devoir afin que vous puissiez faire plus que ce que vous aviez fait à Brazzaville. On ne doit plus reculer ; on doit avancer à chaque fois », a-t-il martelé.

La Fbhb vise Rwanda 2026 pour le Bénin

La Fbhb, conformément à ses ambitions pour le handball local, veut voir le Bénin prendre part à une Coupe d’Afrique des Nations (Can). Ainsi, face aux poulains du coach Serge Mathieu Dako de Adjidja, le président Sidikou Karimou a abordé le critère « Évaluation pays », un aspect très important dans le classement des nations du handball. « L’évaluation pays dépend du comportement des clubs en compétition africaine. Nous voulons aller à la Can Rwanda 2026. Nous avons besoin d’être bien évalués, nous avons besoin d’engranger des points. Clairement, je vous dis, vous êtes en mission pour le pays pour nous permettre de nous qualifier valablement pour la Coupe d’Afrique des Nations Rwanda 2026 », leur a-t-il lancé tout en exhortant les athlètes à un contrôle de l’excès d’engagement pendant les séances d’entraînement. « Pas d’excès d’engagement pour blesser quelqu’un à la dernière minute. On a programmé en conséquence pour que les play-offs servent de préparation à la Coupe d’Afrique. Je pense à mon humble avis que vous êtes suffisamment outillés. Préparez convenablement la compétition et je suis sûr que vous irez le plus loin possible », a conclu Sidikou Karimou. En réponse aux exhortations du premier responsable du handball béninois, Didier Zéni, le capitaine de Adjidja Hbc, au nom de ses coéquipiers, a pris l’engagement d’aller imprimer une bonne image du handball béninois sur ce 45ème Championnat d’Afrique des clubs champions. « Au nom de mes coéquipiers, je tiens à vous réitérer nos engagements que ce qu’on a eu à faire au Congo, on fera plus que ça dans la mesure de vous étonner pour que vous puissiez revenir encore en soutien plus que l’année dernière », a-t-il confié.

Flowers reçoit des encouragements

Hier jeudi 26 septembre 2024, l’exercice a été répété autour des formations de Flowers. En compagnie de Clarisse Hounzali, présidente de la Ligue professionnelle de handball du Bénin, le président Sidikou Karimou a invité le club de la Caisse nationale de sécurité sociale (Cnss), a surpassé le niveau imposé par Adjidja Hbc. « Nous sommes venus vous témoigner tout notre soutien. Quand vous allez en compétitions africaines, vous n’y allez pas pour jouer pour Flowers, mais vous y allez pour jouer pour le Bénin. A partir de cet instant, même les Angolais, Nigérians, Camerounais, Ivoiriens, je pense que vous avez le drapeau du Bénin à défendre… Flowers, c’est une grande équipe. C’est vrai qu’on a raté certaines éditions de Coupe d’Afrique, mais je voudrai vous demander de montrer à nouveau, à l’Afrique, que Flowers existe et qu’il est revenu définitivement. On ne va pas en balade à Laâyoune. On y va pour montrer qu’on existe », a-t-il précisé tout en notifiant que le niveau actuel du handball peut s’imposer sur le continent. Ici également, il n’a pas manqué d’indiquer que la participation du Bénin à la Can Rwanda 2026 va essentiellement dépendre du comportement des clubs béninois en compétitions africaines. « On ne vient pas vous soutenir seulement parce qu’on vous aime, mais c’est parce qu’on a aussi besoin de vous et parce qu’on sait que l’un de nos objectifs les plus importants c’est d’être au Rwanda en 2026 pour la Can. C’est d’y être et de faire une très bonne figure », a-t-il insisté. Par ailleurs, aux protégés du président Charles Toko, il a confié l’engagement de la Fbhb à tout mettre en œuvre afin d’assurer une bonne participation des représentants béninois à ce 45ème Cacc de handball.

Des représentants béninois très engagés

Il faut souligner que les clubs béninois sur cette compétition africaine ne sont pas des moindres. En 2023, Adjidja qui était à sa première participation à Brazzaville, a fini en tant que quarts de finaliste. C’est ce même statut que veut Flowers au lendemain de sa dernière participation à « Gabon 2015 ». Le défi pour ces clubs béninois aujourd’hui, en plus de faire gagner des points au Bénin pour faciliter son éligibilité pour Rwanda 2026, est de surpasser leur niveau actuel afin d’écrire une nouvelle page du handball béninois. Les joueurs en sont bien conscients et se ménagent pour cela. « Nous vouons vous dire merci pour votre visite. Nous vous promettons d’être très disciplinés en compétition et remonter le handball béninois », a promis Emololé Voukeng, represéntante des joueuses de Flowers. A sa suite, Gaël Amou, vice-capitaine des hommes de Flowers a pris l’engagement d’aller véritablement défendre les couleurs du handball béninois. « Grande est notre joie de vous voir parmi nous. Cela hausse vraiment notre moral. Tout va bien en ce qui concerne la préparation. Arrivé au Maroc, on fera mieux que ce que Adjidja a réalisé à Brazzaville. Nous vous promettons de revenir au pays avec de très bons résultats. On y croit fermement », s’est-il engagé. A en croire Aimé Sèbio, entraîneur principal de Flowers, chacune des équipes ont des objectifs précis qui sont d’atteindre tout au moins, l’étape des demi-finales en Coupe d’Afrique des clubs champions.

Karol B. Sékou (Coll)