Caricatures sur les conditions de vie des Béninois et Africains : Constant Tonakpa en exposition en France

A travers son exposition « Tranches de vie béninoise » qui se tiendra du 16 au 25 septembre 2023 de 10 à 19 heures au Lavoir des jeux de Clamecy, Constant Tonakpa, l’un des dessinateurs béninois les plus célèbres veut mettre en lumière les conditions sociales des Béninois et des Africains. Plusieurs thématiques seront mises en exergue dont la société, la restauration, le transport et les marchés. Pendant une dizaine de jours environs, les Béninois de la diaspora et les férus des bandes dessinées iront au contact du mode de vie des peuples. Auteur des bandes dessinées « Kémi, graine d’athlète », « Gloutou » un enfant espiègle et subtil toujours prêt à poser de bonnes questions aux adultes et qui est devenu une star au Bénin, « Les beignets et les mouches », Constant Tonakpa est un pionnier du dessin de presse au Bénin. Son travail accompagne celui des journalistes en montrant ce qu’ils ne peuvent pas dire. Il a fait sa première exposition individuelle en juillet 2006 à l’ambassade des Etats-Unis et une autre en mai 2012 à l’institut français du Bénin et a participé à plusieurs autres expositions collectives. Les oeuvres de cet autodidacte né à Cotonou en 1974, rayonnent aujourd’hui dans toute l’Afrique et fait son chemin en Europe, passant par Bruxelles ou Paris. Qu’il s’exprime par des caricatures, des dessins de presse ou des bandes dessinées, son coup de crayon a l’art particulier de saisir des scènes de la vie ordinaire et d’en faire une interprétation inattendue, souvent drôle, parfois féroce, qui distille, au fil de croquis colorés, un message d’humanité et de bon sens. Dès 2004, Constant Tonakpa crée les « Ateliers Tonakpa », son studio de travail, où il s’investit dans la création de boîte à images, d’affiches et de bandes dessinées afin de sensibiliser la population à l’environnement, la santé, l’éducation. Une structure qui lui sert aussi à coordonner tous ses projets, ses rencontres et ses créations. Il a reçu de nombreux prix dont le Prix du meilleur caricaturiste du Bénin reçu en 2004, le Prix éco citoyen du meilleur dessin de presse en 2007 du Ministère de l’environnement et le Prix Rfi Reporters sans frontières du meilleur dessin de presse reçu à Paris le 25 octobre 2006.

Mohamed Yasser Amoussa (Coll)